Zondag 16 maart

Natural jacuzzi in the Farm Raj

Ik weet niet goed hoe het komt maar mijn typvingers lagen deze week wat dieper in mijn kast (of beter valies, want kasten hebben we hier niet) opgeborgen. Ik heb nochtans veel te vertellen, maar soms kan ik het niet in de juiste zinnen gieten of zitten de gepaste woorden net zo goed verstopt als de paaseitjes in oma's tuin. Maar als ik dan de berichtjes krijg van trouwe lezers dat ik gauw weer iets moet schrijven, haal ik gauw die vingers terug uit de spreekwoordelijke kast!

Het is alweer bijna een week geleden dat het weekend was. Dat wil dus zeggen dat er alweer een nieuw aan de voordeur staat. Maar toen, bijna een week geleden werden we aan de winkel van Maggie opgepikt. Opnieuw achteraan de laadbak in. Maar deze keer op een wel veel comfortabelere manier. Er lag een matras op de bodem en de zon scheen in ons gezicht. Met de auto volgeladen met Lara, Elke, Yasmien, Evelien, Lien, Stefanie, Priscilla, Rogny en haar vriendinnetje en mezelf daarbij in het rechterhoekje van de achterbak, gingen we op weg naar de farm van Raj. De zak van de shoprite met ons fruit voor de fruitsla wapperde in de wind. Aangekomen op de farm gingen we er een lekker dessert mee maken.

De farm van Raj was mooi, maar iets rommeliger dan ik had gedacht (maar wat verwacht je dan van een man alleen :p). In de woonkamer hingen foto's van hemzelf als kind en van Indische neefjes of broertjes. Raj was erg in zijn nopjes met al die vrouwen in zijn huis. Hij liet geen gelegenheid voorbij gaan om er een grapje over te maken. Met z'n allen sloegen we aan het snijden en wassen van fruit en groenten. En met al die helpende handen ging het werk goed vooruit. Dieprode tomaten in schijfjes, wortels geraspt (een zwaar karwei!), een iets overrijpe mango in blokjes en ander lekkers... En naarmate de voormiddag vorderde, kwamen meer en meer mensen van allerlei soorten en maten toe. Karlien, Kate, de broer van Raj, Mannie, Cheza, Ed, Dietem, Toby, Maggie, Shahita... allemaal gepakt met bikini of een of ander mannelijk equivalent.
De knechtjes van Raj vulden een (erg grote) koelbox met allerlei lekkere drank. Ik ben vooral fan van "Redd's", een alcoholisch fruitdrankje. Samen met enkele zakken chips werd alles op de lange aanhangwagen van de tractor geladen. Nu moesten enkel wij er nog bij en we konden vertrekken naar de natuurlijke jacuzzi waar Raj ons al een hele poos warm voor had gemaakt. Ik vond het raar en ergens jammer dat we er niet te voet heen konden gaan, maar na een tijdje op de tractor besefte ik wel dat het veel te ver was om te wandelen. De jeep van Raj volgde ons op de voet. En met 15 lachende mensen op de tractor, overviel me een erg vrolijk gevoel. Ik had mijn slippers uitgedaan en mijn benen bengelden over de rand mee met de bewegingen van het aparte voertuig. Het lange gras kietelde geregeld aan mijn voeten en nu en dan vlogen er kleine gele vlindertjes voorbij. De tractor reed net snel genoeg om niet te saai te zijn maar ook niet zo snel dat je de kans niet zou hebben om naar de omgeving te kijken. Iedereen was opgewekt en praatte honderduit..

Eerst maakten we een tussenstop in de tabakopslagplaats van de farm. Raj legde ons uit hoe tabak gekweekt, gedroogd en verwerkt wordt. Maar zoals zo vaak op rondleidingen luisterde ik niet echt goed naar wat verteld werd. Nu en dan besef ik dat. Dan probeer ik aandachtig op te letten. Want eigenlijk is het interessant en krijg ik een schuldgevoel omdat ik niets bijleer als ik ook niet luister... Maar bij mij werkt luisteren, vragen stellen en tegelijkertijd rondkijken niet zo goed. Of het moet me erg hard interesseren! Het was wel sowieso interessant om eens te zien hoe het eraan toe gaat, dat tabakmaken. Daarom moet ik niet alle stappen kunnen uitleggen :) (vraag me er dus niet naar, eenmaal ik terug thuis ben ;))

Toen we terug buiten de hangar kwamen, verbrandde ik mijn handpalmen en benen aan het hete metaal van de aanhangwagen. Iedereen haalde handdoeken of een ander laagje boven om de hitte van de zon in het metaal te houden zodat het onze billen niet kan roden. Het was toch nog even rijden met onze verwarme benen vooraleer we in de verte water zagen. De tractor kon niet verder meer rijden en we gingen allemaal te voet. Een hele rij van mensen die houvast zochten in het warme water dat we doormoesten. Hier en daar slierde iemand uit op de keitjes en de gladde stenen in het water (we waren niet echt voorzien op dit wandelend gedeelte van het zwemmen).

Aan de overkant gekomen zagen we dat Raj er met enkele andere mannen al was (hoe geraakten die daar zo snel?). De omgeving was wondermooi. Een diepe gleuf van enkele meters, met daarin een riviertje met redelijke stroming die op verschillende niveau's een waterval veroorzaakte. Eerst werd met een grote bamboestok de diepte van het water gemeten (Raj had er zelf nog nooit in gezwommen, hij had dit zelfs pas een aantal weken geleden ontdekt!). Alles bleek ok. Snel verstopten Elke en ik ons in het hoge gras om onze bikinies aan te trekken. Plots zag ik een blote zijkant van Dietem, de priester, die ook dacht dat het hoge gras hem de nodige beschutting voor zijn preutsheid zou brengen!
Na enig geklim en na het nodige gesmeer met 'zonnemelk' (zoals Bruce het zo mooi kan uitspreken) waren we allen paraat om in het water te gaan. Het water was warm en gaf een sterke duw tegen mijn benen als ik erin ging. De stroming was toch hard! Ik wandelde tegen het water in om uit te komen bij de waterval. Daar was het plots veel dieper en het was leuk om tegen de waterval te leunen en de kracht van het vallende water als een stevige massage tegen mij te voelen. Er werden drankjes boven gehaald en we dreven allemaal samen een hele tijd in een cirkeltje in het water, nippend van onze koele flesjes. Ergens was het een decadent gevoel, wat een verwennerij! Stel je voor, dat je zelf zoiets hebt in je achtertuin! Helaas was het vandaag minder mooi weer en trok de eerder zo stralende hemel dicht. Al gauw werd het in het water warmer dan erbuiten en ik besloot me met het water te laten meevoeren richting tweede watervalletje. Deze keer kwam ik aan de bovenkant van de waterval uit (erg logisch natuurlijk). De stroming hielp me het lagere oord in het water op te zoeken vooraleer ik genoeg had van het het gebaad in de jacuzzi. (Ook mede door de ontdekking van allerlei kleine wormpjes overal op mijn lichaam, ik voel ze nog steeds wriemelen als ik eraan denk (nochtans kriebelden ze niet echt)! Het bleken onschuldige muggelarf-achtige diertjes te zijn maar toch spoelde ik ze snel allemaal van me af.)

Het was al tegen vier uur in de namiddag en we hadden de lunch overgeslaan... ik had erge honger! De zakken chips gingen rond en verzachtten even het lege gevoel in mijn maag. Op de terugweg begon het al lichtjes te regenen. Ik wikkelde gewoon mijn handdoek rond me en hield mijn nog natte bikini aan. Zodat ik mijn kleren droog in de jeep kon leggen en op de farm kon aantrekken. Ik keek al uit naar de snelle douche die we er zouden nemen.
De terugrit duurde langer dan de heen (dat is vaak zo hŽ?). Eenmaal aangekomen verspreidde iedereen zich over de badkamers in het huis. Al gauw bleek dat van douchen niet veel aan was, er was opnieuw powercut. Er was in de badkamer en toilet praktisch geen natuurlijk licht en ik voelde er niet veel voor om in de pikkedonker onder de kraan te gaan staan (en zeker niet met Priscilla die blijkbaar graag ook in de badkamer is als iemand anders een douche neemt. Niet dat ik zo preuts ben, maar dit vond ik toch een beetje raar aanvoelen.) Ik heb gewoon mijn kleren boven mijn bikini aangedaan (en gehoopt dat er nergens nog van die wormpjes zaten) en me gewarmd en gedroogd aan de BBQ.
De aardappelen waren al gekookt, maar voor ze de BBQ opgingen heb ik er samen met Lien en Evelien nog de lookboter tussengestopt. Ondertussen werd de kip op de rooster gelegd en ook het brood met lookboter besmeerd. De groenten werden op tafel gezet en overal werd naar vorken en messen gezocht om iedereen te kunnen voorzien.

En het eten heeft gesmaakt! Iedereen voelde zich thuis en schoof af en aan de tafel. Meer eten, extra drank... we konden ons vrij bedienen en Raj had voor alles gezorgd. Het werd al donker, er werd tussen iedereen volop gebabbeld en de sfeer was goed. We zaten onder het afdak om ons te beschermen tegen het gedruppel uit de hemel. De foto's van de dag werden bekeken en op cd gebrand voor al wie wou. Tegen acht uur begonnen de eerste mensen naar huis te vertrekken. Het was al een lange dag geweest. Ook wij begonnen onze spullen samen te zoeken die nog her en der verspreid lagen. Toen plots opnieuw de stroom wegviel. Waar had ik mijn handdoek nu toch gelaten en had ik mijn fototoestel nu op tafel binnen of buiten gelegd? Gelukkig kon Raj overschakelen op de generator en konden we op een deftige manier afscheid nemen en iedereen bedanken voor de mooie avond. We kropen met z'n vieren in de Jeep bij Mannie en Cheza en gingen op weg naar het donkere stroomloze Kabwe...